Ce qu'est réellement la grotte de Benagil
Son nom propre est Algar de Benagil, et algar est le mot portugais pour un gouffre ou un aven. Le nom est un indice sur sa formation, et il est plus précis que de l'appeler une grotte.
Physiquement c'est une chambre en calcaire tendre avec deux arches au niveau de l'eau laissant entrer la mer, un fond de sable au fond, et une ouverture grossièrement circulaire dans le toit. La lumière du soleil passe par cette ouverture et tombe sur le sable, c'est l'image que tout le monde a vue.
Les photographies induisent en erreur d'une manière spécifique. Elles sont prises avec des très grands angles depuis l'intérieur d'un petit espace, donc la chambre paraît de la taille d'une cathédrale. C'est impressionnant et ce n'est pas immense, et le savoir à l'avance rend la visite meilleure plutôt que pire.
La roche est bandée d'orange, de crème et de gris, et ces bandes sont les couches dans lesquelles le calcaire s'est déposé. La couleur sous la lumière directe traversant le toit est ce que les photographies ne captent vraiment pas.
Si vous pouvez entrer
C'est la question que tout le monde pose et la plupart des pages donnent une réponse dépassée, alors voici la réponse clairement.
Le bateau peut entrer quand la mer le permet. Personne n'en descend. Descendre sur le sable à l'intérieur de la grotte n'est pas autorisé, et nager vers ou dans la grotte n'est pas autorisé non plus.
Que le bateau entre ou non un jour donné est décidé par le skipper dans les limites fixées par l'autorité maritime. Une houle rentrant dans ces arches fait d'une chambre confinée avec de la roche de tous côtés un endroit véritablement mauvais où être, et un skipper qui refuse d'entrer fait bien son travail.
Si la mer dit non, la sortie ne s'arrête pas pas. La côte de chaque côté est pleine d'arches, de chambres et de pitons, et un bon skipper passe le temps à vous les montrer à la place.
La côte occupe la majeure partie de la journée
La grotte est le titre phare et elle occupe une petite partie du temps sur l'eau. La côte entre les deux est le reste, et c'est ce que les gens décrivent ensuite.
En sortant de Portimao vous passez l'embouchure de la rivière avec Ferragudo sur sa colline, des maisons blanches empilées au-dessus d'un port de pêche actif, et une forteresse sur la pointe. Puis Praia da Rocha et ses pitons, et le phare de Ponta do Altar.
À l'est les falaises deviennent continues : calcaire doré et orange, soixante ou soixante-dix mètres de hauteur, creusées au niveau de l'eau en grottes, percées d'arches, et laissées debout au large comme des tours isolées où le toit d'une arche s'est effondré.
Il n'y a aucun tronçon sans quelque chose qui mérite le regard, et depuis un bateau vous voyez toute la face, ce qui est exactement la vue que le sentier sur les falaises ne peut pas offrir.
Ce que change le caractère privé
Le bateau est pris par votre groupe plutôt que rempli d'inconnus, et cela change la journée de quatre façons pratiques.
Il n'y a pas d'horaire à respecter au-delà de la durée que vous avez réservée, donc le bateau s'arrête là où votre groupe est intéressé et avance quand vous êtes prêt. Il n'y a pas l'horaire de quelqu'un d'autre à la grotte et pas les préférences de quelqu'un d'autre sur le temps à passer devant une arche.
C'est calme. Un bateau partagé avec quarante personnes a quarante conversations ; celui-ci a les vôtres, et sur une côte où le son de l'eau dans une grotte fait partie de l'expérience, cela compte plus qu'on ne le pense.
C'est mieux avec un appareil photo et c'est mieux avec des enfants, pour la même raison : l'espace, et un skipper à qui l'on peut poser des questions.
Ce qui ne change pas, ce sont les règles de la grotte, l'état de la mer ou le littoral. L'excursion privée vous achète le rythme et la compagnie, pas un accès différent.
Les dauphins, et les chances réelles
Les dauphins communs sont résidents le long de cette côte et sont aperçus depuis les bateaux régulièrement, souvent en groupes, souvent en se comportant comme si le bateau était la chose intéressante.
L'opérateur dit clairement que les observations ne peuvent pas être garanties, et c'est la bonne chose à dire. Personne ne contrôle où se trouvent les dauphins un après-midi donné.
Ce qui améliore les chances, c'est le temps passé sur l'eau et un bateau capable de dévier, deux choses qui favorisent les options plus longues et le format privé. Un skipper qui voit quelque chose peut s'y diriger.
Considérez-le comme un bonus plutôt que comme une raison. La grotte et la côte sont la raison ; les dauphins sont ce qui fait que certaines excursions sont celles dont on parle pendant des années.
Qui ne devrait pas réserver ceci
L'opérateur est précis, et il vaut mieux le lire maintenant que sur le ponton.
Déconseillé aux femmes enceintes, aux personnes ayant des problèmes de dos, aux personnes ayant des problèmes cardiaques, ou aux utilisateurs de fauteuil roulant. Un yacht en mer bouge constamment, l'embarquement est un pas sur un pont qui bouge, et il n'y a aucun moyen de rendre l'un ou l'autre plat.
Aucun repas ni boisson n'est fourni, ce qui surprend les gens sur les options plus longues. Apportez ce dont vous avez besoin, ou mangez correctement avant.
Et apportez une protection solaire. Il y a de l'ombre sur le bateau mais pas partout sur le bateau, et le soleil de l'Algarve se reflétant sur l'eau est la chose la plus sous-estimée d'une journée comme celle-ci.
