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Die Fotos sind alle mit Weitwinkelobjektiven aufgenommen. Es ist kleiner als man denkt und besser als man erwartet.

Portimao
Eine Meeresgrotte mit einer runden Öffnung in der Decke, am Ende einer Küste aus goldenem Kalkstein, der zu Bögen, Felsnadeln und Löchern geformt ist.
Fast jeder kennt das Foto: eine kuppelförmige Kammer aus gebändertem orangefarbenem Gestein, ein Boden aus Sand und ein Kreis aus Tageslicht, der durch ein Loch in der Decke fällt. Weit weniger Menschen wissen, dass die Höhle einen Namen hat, dass sie ebenso durch Regenwasser wie durch das Meer entstanden ist oder dass sich die Regeln für den Zugang geändert haben.
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Portimao Monat für Monat. Das Meer entscheidet mehr als der Himmel.
Das Auge
Die kreisrunde Öffnung im Höhlendach ist ein Einsturz, keine Bearbeitung. Sie ist der Grund, warum eine vom Meer ausgeschnittene Kammer von oben beleuchtet wird.
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Ihr eigentlicher Name ist Algar de Benagil, und Algar ist das portugiesische Wort für eine Schlucht oder einen Schluckloch. Der Name ist ein Hinweis auf ihre Entstehung und genauer als die Bezeichnung Höhle.
Physisch gesehen ist es eine Kammer in weichem Kalkstein mit zwei Bögen auf Wasserhöhe, durch die das Meer eindringt, einem Sandboden im hinteren Bereich und einer annähernd kreisrunden Öffnung im Dach. Sonnenlicht fällt durch diese Öffnung und trifft auf den Sand - das ist das Bild, das jeder kennt.
Die Fotos führen in einer bestimmten Weise in die Irre. Sie werden mit sehr Weitwinkelobjektiven aus einem kleinen Raum heraus aufgenommen, sodass die Kammer wie eine Kathedrale wirkt. Sie ist beeindruckend, aber nicht riesig, und das im Voraus zu wissen macht den Besuch besser statt schlechter.
Das Gestein ist in Orange, Creme und Grau gebändert, und diese Bänder sind die Schichten, in denen der Kalkstein abgelagert wurde. Die Farbe unter direktem Licht durch das Dach ist das, was Fotos wirklich nicht einfangen.
Das ist die Frage, die alle stellen, und die meisten Seiten beantworten sie veraltet, also hier klar und deutlich.
Das Boot darf hineinfahren, wenn das Meer es erlaubt. Niemand steigt aus. Das Anlanden auf dem Sand in der Höhle ist nicht gestattet, und auch das Schwimmen zur oder in der Höhle ist nicht erlaubt.
Ob das Boot an einem bestimmten Tag überhaupt einfährt, entscheidet der Skipper innerhalb der Grenzen, die die Hafenbehörde festlegt. Wenn Wellen in diese Bögen laufen, wird eine geschlossene Kammer mit Fels auf allen Seiten zu einem wirklich schlechten Aufenthaltsort, und ein Skipper, der die Einfahrt ablehnt, macht seinen Job richtig.
Wenn das Meer Nein sagt, endet die Tour nicht. Die Küste auf beiden Seiten ist voller Bögen, Kammern und Felstürme, und ein guter Skipper zeigt Ihnen stattdessen diese.
Die Höhle ist der Höhepunkt und nimmt nur einen kleinen Teil der Zeit auf dem Wasser ein. Die Küste dazwischen ist der Rest, und es ist der Teil, den die Leute danach beschreiben.
Von Portimao aus passieren Sie die Flussmündung mit Ferragudo auf seinem Hügel, weiße Häuser über einem arbeitenden Fischerhafen und eine Festung auf der Landspitze. Dann Praia da Rocha mit seinen Felstürmen und den Leuchtturm auf Ponta do Altar.
Östlich davon werden die Klippen durchgehend: goldener und oranger Kalkstein, sechzig oder siebzig Meter hoch, an der Wasserlinie zu Höhlen ausgehöhlt, zu Bögen durchbrochen und offshore als isolierte Türme stehen gelassen, wo das Dach eines Bogens verschwunden ist.
Es gibt keinen Abschnitt davon, der nicht einen Blick wert ist, und vom Boot aus sehen Sie die gesamte Fassade - genau die Sicht, die der Klippenpfad Ihnen nicht bieten kann.
Das Boot wird von Ihrer Gruppe gechartert, statt mit Fremden besetzt zu sein, und das ändert den Tag auf vier praktische Arten.
Es gibt keinen Zeitplan außer der gebuchten Dauer: das Boot hält dort, wo Ihre Gruppe interessiert ist, und fährt weiter, wenn Sie bereit sind. Niemand sonst hat einen Zeitplan an der Höhle, und niemand sonst hat eine Vorliebe dafür, wie lange man vor einem Bogen sitzt.
Es ist ruhig. Ein geteiltes Boot mit vierzig Personen hat vierzig Gespräche: dieses hier hat Ihre,und an einer Küste, wo das Geräusch von Wasser in einer Höhle Teil des Erlebnisses ist, zählt das mehr, als es klingt.
Es ist besser mit Kamera und besser mit Kindern, aus demselben Grund: Platz,und ein Skipper, den man Fragen stellen kann.
Was es nicht ändert, sind die Höhlenregeln, der Seegang oder die Küstenlinie. Privat kauft Ihnen das Tempo und die Gesellschaft, nicht anderen Zugang.
Gemeine Delfine sind entlang dieser Küste heimisch und werden regelmäßig von Booten aus gesehen, oft in Gruppen, oft als ob das Boot das Interessante wäre.
Der Veranstalter sagt klar, dass Sichtungen nicht garantiert werden können, und das ist das Richtige zu sagen. Niemand kontrolliert, wo Delfine an einem bestimmten Nachmittag sind.
Was die Chancen verbessert, ist Zeit auf dem Wasser und ein Boot, das ausweichen kann, beides begünstigt die längeren Optionen und das private Format. Ein Skipper, der etwas sieht, kann darauf zusteuern.
Behandeln Sie es als Bonus, nicht als Grund. Die Höhle und die Küste sind der Grund; die Delfine sind das, was manche Touren zuder macht, von der man jahrelang erzählt.
Der Veranstalter ist präzise, und es ist besser, das jetzt zu lesen als am Steg.
Nicht geeignet für schwangere Passagiere, für Personen mit Rückenproblemen, für Personen mit Herzproblemen oder für Rollstuhlfahrer. Eine Yacht auf See bewegt sich ständig, das Einsteigen ist ein Schritt auf ein bewegtes Deck,und es gibt keine Möglichkeit, eines davon eben zu machen.
Es wird kein Essen oder Getränke angeboten, was Leute bei den längeren Optionen überrascht. Bringen Sie mit, was Sie brauchen, oder essen Sie vorher ordentlich.
Und bringen Sie Sonnenschutz mit. Es gibt Schatten auf dem Boot, aber nicht überall,und die Algarve-Sonne, die von Wasser reflektiert wird, ist das am meisten unterschätzte Ding an einem Tag wie diesem.
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